十三仏様のご加護１２ ―虚空蔵菩薩―
寛喜２年の夏、洛陽でのできごとである。
父母が早く世を去ったために、辛酸を舐めながら日々を送る一人の貧しい女性がいた。
経典に「今の生きざまを観て過去の因縁を知れ」とあり、きっと過去世の慳貪によって今世の貧困と無福がもたらされたのだろうと考え、虚空蔵菩薩におすがりしながら罪障消滅を祈っている。
母の年忌供養に当たる年になったが、み仏へ供養する何ものも用意できない。
�猊稱譴�らもらったこの身は重宝せねばならない。しかし、親のためには惜しむべきほどのこともない�瓩塙佑─⊃箸鯒笋辰栃酊鷸�へ弔料を納めた。
同じ町内に豊前前司（ブゼンゼンシ）という財福に恵まれた男がいた。
ある夜の夢に、かねて信仰している虚空蔵菩薩が現れ、告げた。
「親のために身を売って供養した貧女の孝行心はまことに見上げたものである。汝は彼女の受けた対価を払い、自由の身にせよ」
虚空蔵菩薩のご指示であればと、豊前前司は彼女を救った。
その昔、唐の薫水（キンスイ）は老父に孝養を尽くしていたが、亡くなった時に葬式ができず、身を売って送ろうと買い手の家へ向かっていた。
途中、一人の美女に出会った。
彼女は、妻になりたいと申し出、同行を求める。
しかたなく二人で出向いたところ、主人は、三百疋の織物を仕上げれば自由にしてやろうと言う。
彼女はたちまちの裡に織り上げ、二人は幸せになったという。
薫水の孝行心は神を動かし、貧女の孝行心は虚空蔵菩薩を動かした。
仏神を崇敬し、人の道をまっとうしようとする者は、必ず救われるのである。
これで、十三仏様のご加護の話を終わります。
十三話に共通なのは、「信仰は感応をもたらす」ということです。
感応とは、見えないはずのものが見えたり、聞こえるはずのないものが聞こえるといった、いわゆる霊感レベルのできごとではありません。
真摯な祈りや清らかな行いは、当人がそれとは気づかぬ間に、心の奥底にある仏心を覆う穢れを取り除き、いつか肝心な時にその霊光が人を動かし、天地を動かし、運命を転化させるのです。
真摯な祈りや清らかな行いを可能にするもの、その導き手こそがみ仏です。
信じる時はすでに救いの中にあり、奇瑞と思われるできごとはその結晶、あるいは証（アカシ）です。
証が人知を遙かに超えている真実は、こう説かれています。
「如来の精妙なお身体は世間のいかなるものとも比較できない。如来のお身体が無限のものであるということ、それを〈真実世界は常に在る〉という」
十三仏様のご加護１１ ―大日如来―
昔、ある所に愚かな女性がいた。
因果の道理を知らず、仏神を信じず、５０歳を過ぎてから７つの病気に罹り、亡くなった。
ところが、６日後に甦り、ハラハラと涙を流しながら己の愚かさを懺悔する。
周囲の者たちは驚き怪しみ、どうしたことかと訊ねた。
女性の話である。
私は、実に不可思議な体験をしました。
死んで逆銃火獄へ行きましたが、閻魔王（エンマオウ）が一巻の書物を調べて言うには、
「汝は、昔、巧言和尚のところへ参詣したおり、金剛界のマンダラをかけた伝法道場を礼拝した。
そうした大きな功徳のある者は、まだ死すべきではない。
速やかに人間界へ還そう」
こうした成り行きでこの世へ戻ったのです。
女性は因果を知り、仏道を志したという。
伝法とは、法のいのちが伝わることです。
密教においては作法を教える、知るというレベルに止まらず、法を使える師が、法を使う者としての器である弟子へ「水を瓶から瓶へ移すように」身・口・意のすべてを用いて法の全体を引き継ぐのです。
もちろん、渡したからといって、師の法力はいささかも減るものではありません。
法力は、計量できるものではないからです。
女性を救うきっかけとなった金剛界マンダラはこうした伝法にも用いられますが、根本仏大日如来の徳の表れであり仏法における世界を表現する最高レベルのものです。
善無畏三蔵（ゼンムイサンゾウ）は、大日如来の徳を以下の３つにまとめて説きました。
１ 除闇遍明（ジョアンヘンミョウ）
智慧の光は、遍くすべてのものを照らし、闇を消します。
太陽の光は必ず影をつくりますが、大日如来の光は隅々まで照らし、影をつくりません。
２ 能成衆務（ノウジョウシュム）
慈悲の光は、存在するものたちなりに生じ、滅する過程をお支えくださいます。
たとえ糸トンボ一匹でも、人間が無から生じさせ、生かすことはできません。
３ 光無消滅（コウムショウメツ）
大日如来の智慧と慈悲の光は世界と共にあり、永遠です。 太陽には寿命がありますが、根本仏は永遠です。
十三回忌を司る大日如来様は、七回忌で転生へと向かい始めた御霊へ、光に照らされた真実世界をお示しになられます。
十三仏様のご加護１０ ―阿しゅく如来（アシュクニョライ）―
隋の開皇時代に釈の雋恵（センネ）という男がいた。
不退転の心を得ようと決心し、阿閦如来の尊像を１０枚描き、三尺の立像を１２体造り、感応を願いつつ祈った。
そんなある夜、夢に二人の僧侶が現れた。
一人は白光、もう一人は喜辟（キヘキ）と名乗り、雋恵へ問うた。
「汝は、阿しゅく如来の本願を知っているか？」
雋恵の答はすばらしく、僧侶たちは小躍りして喜んだ。
「汝は、濁悪のこの世にあってかくも真摯に阿しゅく如来へ帰依している。必ずや一生のうちに不退転の位へ至り、やがては歓喜の極楽へ生ずるであろう」
ますます精進した雋恵はやがて臨終を迎え、周囲へはっきりと告げた。
「今こそ、我は速やかに歓喜の地へ往生しよう」
阿しゅく如来は七回忌の守本尊で、東方妙喜国のみ仏です。
尊名のアクショーブヤには「動ぜざる尊」の意味があり、悟りを得ようとする菩提心が不退転であるよう大地の徳をもってお守りくださいます。
その昔、大日如来がこの国に出現された時、決して怒らぬことを誓って修行を重ねた結果、ついに怒りと色欲を克服して如来となり、今も妙喜国で説法中であるとされています。
三回忌で阿弥陀如来の西方浄土へ至った御霊が、太陽の昇る東方の仏国土へ至り、いよいよ転生の流れに乗る段階なのでしょう。
ここで菩提心をしっかり固めないと、人間界どころか、餓鬼界や畜生界へ転生するかも知れません。
現代ではあまりなじみのないみ仏ですが、高野山の金堂は阿しゅく如来が本尊です。
十三仏様のご加護９ 阿弥陀如来
三州（現在の愛知県付近）赤松在住の武人鈴木某が語った話である。
私には、昔、娘があった。
心気高く、見目麗しく、親の目からはもちろん誰が見てもこの上なく美しい女子で、観音様の生まれ変わりかと噂されるほどだった。
幼い頃から信心深く、朝夕、持仏堂での勤行を欠かさない。
どんなことをしているのかと妻に問えば、阿弥陀経や観音経を読誦し、念仏を唱えているという。
まるで白衣観音のように白い手ぬぐいを髪の上に置いて入堂し、教えたわけでもないのに、ふりがなを頼りにして読んでいるらしい。
ある時、「お前はまだ幼いのに、なぜそんなに熱心なのか。人々は皆、笑っているぞ。それに、その手ぬぐいはどうしたのだ」と訊ねた。
娘は、母もいるのを確認し、恥ずかしげに告げた。
「世に、老少不定（ロウショウフジョウ）と言うではありませんか。必ず長生きするとは限りません。だから、私は、今のうちにお経を読んでいるのです。また、女は業が深く髪の中へ角を生じると言われているので、それが恥ずかしく、悲しく、せめてみ仏の御前へ出る時は隠したいのです」
涙ぐむ娘を見て哀れではあったが、このままにしてはおけぬと思い、とにかくこうした毎日は止めにせよと諭した。
ところが、娘はにっこり笑ってこう言い、立ち去った。
「お父上。それは、あまりのことです。貴方も結構お年をとられたのですから、少しは後世の菩提を願ってはいかがですか」
妻と顔を見合わせ、娘の主張はいちいちもっともではあるが、一体誰がこんなことを教えたのだろうと訝しくてならなかった。
しかし、しばらく放っておくことにした。
ある時、熱心に、苧（オ…イラクサ科の植物、茎が糸の原料になる）を績（ウ…苧を裂いて糸を縒《ヨ》ること）み始めた。
なぜ、そんなことをするのかと訊ねても笑うだけだったが、そのうちに召使いなどを集めて機織りを始めた。
さすがに驚いた妻は、「お前はまだ幼いのだからそんなに熱心にはたらかなくても良い、だれかにやらせなさい」と止めたが、娘は、「念仏を唱えながら織り上げ、ご両人（両親）様へ記念に差し上げる念仏帷子なので、自分で織っているのです」と言う。
忌々しいと思いつつも、あまりの熱心さと親孝行の思いに押され、思案しつつもそのままにしておいた。
やがて成長し、１９歳になって嫁入りをした。
ほどなく身ごもったが、翌年正月２日、出産した折りに、母子共に死んでしまった。
私は、“我が子ながらあれはまさしく観音様の化身であり、我々が世間のことごとに執着し無常をうち忘れていることに警鐘を鳴らすために死んだのだろう”と思った。
今更ながらに、思い当たるふしがあった。
元旦、私は大声で寝言を言った。
「仏の道に入るぞ嬉しき！」
そうか、目覚めるとはこのことだったのかと、嘆き悲しむ妻を励まし、追善供養を行った。
しかし、妻は嘆きのあまり、阿弥陀様を拝みながら、つい、恨み言を口にした。
「私の娘は幼き頃よりずうっと信心して来たのに、こんなに早く逝ってしまった。いのちには限りがあるのでやむを得ないが、お慈悲があるのなら、せめてもう一度、夢にでも娘に会わせていただけないでしょうか」
その夜、娘は、生前の麗しい姿のまま、子供を伴って妻の夢に現れた。
「私は阿弥陀様のおそばへ向かう途中で、今は、お地蔵様のおそばにいます。阿弥陀様からお知らせがあったので、お地蔵様にお願いして子供と一緒に参りました。
お母上も、ぜひ、信心されますように」
お地蔵様は三十五日忌の守本尊様です。
ここには、三回忌の守本尊阿弥陀様へ至る道筋がはっきりと示されています。
理の頭だけではとらえきれない真実が、祈りによってもたらされる感応を通じて明らかになりました。
祈りの力は偉大です。
十三仏様のご加護８ 勢至菩薩
高野山の萱屋（カヤ）千蔵院には、本堂の中尊として、弘法大師作と伝えられる１尺あまりの勢至菩薩が祀られている。
脇士（キョウシ…本尊の徳を分け持ち、横におられる方）は、行基菩薩作と伝えられる５尺あまりの阿弥陀如来である。
こうした形に疑問を抱く者たちがいた。
「なぜ、師主であり大仏でもある阿弥陀如来を脇士とし、本来は阿弥陀如来の弟子である小像の勢至菩薩を本尊としているのだろう。場所を入れ替えた方が良いのではなかろうか？」
しかし、八百余年も定まった位置にあったので、誰も手をかけられなかった。
元禄７年、住職の尭雄（キョウオ）が所用で江戸へ下り、小石川伝通院前伊勢屋六兵衛宅にいた。
梅雨が続き、亭主の求めもあって数日留まっていたところ、夢に本尊が現れた。
「往古より本尊として供養されているので、汝達を擁護することを一時も忘れてはいないのに、ものの道理をわきまえぬ亮慧（リョウネ）達がいきなり座位を変えようとしている。急いで我が意を伝えよ」
感涙を流した尭雄が本尊勢至菩薩の前にいる観想を持って勤行したところ、３晩続けて同じ夢を見た。
伊勢屋六兵衛とお告げについて語り合い、千蔵院へ手紙を出さねばならぬと言った時、留守を預かっている亮慧から書状が届いた。
「祀り方に皆の批判が高まり、我々も阿弥陀如来を中尊にすべきだと考え、皆の意見が一致したので、日を選んで居替えすることにした」
驚いた尭雄がただちに書いた書状は、ちょうど尭雄たちが法要にとりかかろうとしていたところへ届き、法要は中止となった。
千蔵院の諸僧は、今後座位を変えてはならぬと御厨子へ書き付け、尭雄の手紙を納めて後代への戒めとし、勢至菩薩の秘法を修して懺悔した。
さて、なぜこうした祀り方になったかは、理趣経を読めば解る。
第四段の経文が示すマンダラは中尊が観音菩薩で、阿弥陀如来が周囲におられる。
因果の道理は、深い境地にあっては一如であり、阿弥陀如来と観音菩薩の関係である〈主尊と脇士の関係〉は不二となり、阿弥陀如来と勢至菩薩の関係もまた同じである。
お地蔵様の徳を讃える「延命地蔵和讃」最後の一節です。
「一門すなわち普門にて 地蔵すなわち遍照尊 因果一如の法門は、不二摩訶衍（フニマカエン）の仏なり」
（地蔵菩薩の門は、広くみ仏の世界へ入る門でもある。地蔵菩薩は大日如来でもあり、因果の法を超える絶対の世界では、どの仏とどの仏の関係というものはなくなり、すべてが一つの世界となる）
摩訶衍は、サンスクリット語のマハーヤーナです。
「大乗」と訳され、特別な聖者だけではなく皆共に救いの船に乗りましょうという願いが込められた言葉です。
私たちはすべて、み仏の心を分けいただいた〈み仏の子〉であり、善人であれ、悪人であれ、迷いの淵を渡る船に乗る資格のない人は一人もいません。
それを教えてくださるみ仏は、時には地蔵菩薩、時には不動明王、時には観音菩薩と、さまざまな徳と役割とお姿をもって私たちをお救いくださいますが、いずれも大日如来という無限の世界からの使者です。
私たちがみ仏にお会いするのは、大日如来という巨大な球体をいろいろな角度から眺め、そこに潜む無限の彩りを、「あっ、すごい橙色だ！――なんと温かな色だろう」「あっ、すごい空色だ！――なんと澄んだ色だろう」と感得しているようなものなのでしょう。
絶対の世界を前にして己を投げ出す時、こざかしい思弁は要りません。
と言うより、思弁は消え果てます。
住職の尭雄は、充分に謙虚で〈祈る人〉でしたが、亮慧たちは、まだ、そこまで行っていなかったのでしょう。
勢至菩薩様は、それを教えてくれたのです。
