昔むかし、ある村はずれに、珍しい一本の樹がありました。
　一年に一個だけ、とても大きくておいしい実をつけるのです。
　村にはたくさんの講があり、木の実を食べる順番に決まりごとを設けていました。
　講中に重篤な病人の出た家が五軒あった場合、翌年の秋、講中のメンバーが木の実を分けて食べることができるのです。
　慰労を目的としたあいまいな決まりなので、行司役の村長さんは大変です。
　次々と申し出る講にどうして順番をつければ一番公平になるか、いつも頭を悩ませていました。

　ある年の暮、５軒しかメンバーのいない小さな講でこんな謀（ハカリゴト）が行われました。
「俺たちの講では４軒、病人が出た。もう一軒あれば、あの木の実を食べられる。五助さんの家では病人が出なかったけれども、病人が出たことにしようじゃないか」
　ところが、重病人を抱えた気の毒な講がいくつもあることと、村長さんの苦労をよく知っている五助さんは謀に乗りません。
　五助さんは村八分にされかけました。
　
　皆がおいしい木の実を食べたいことを知っている五助さんは、遠くの村にいる知り合いから似たような樹があることを聞いていたので、わざわざ持ってきてもらい、講を守る神社の境内へ植えました。
　秋になり、移植した樹は珍しい樹によく似た実をつけたのに、講中のメンバーは面白くありません。
　こうした樹があれば、珍しい樹の実を食べる順番がさらに後回しにされると考えたからです。
　２軒は感謝して実を食べましたが、残りの２軒は、五助さんが無断で樹を植えたことをなじりました。
　そして、村の有力者に頼み、来年は何としても珍しい樹の実を食べようと画策しました。

　続く………。